Apa Itu Bilangan Setana dan Kenapa Penting untuk Mesin Diesel?

Mesin diesel memiliki karakteristik berbeda dengan mesin bensin, salah satunya adalah cara pembakaran bahan bakarnya. Pada mesin diesel, bahan bakar tidak dipicu oleh percikan api, melainkan oleh kompresi udara yang sangat tinggi. Karena itu, kualitas bahan bakar diesel sangat berpengaruh terhadap performa mesin.

Salah satu indikator kualitas bahan bakar diesel adalah bilangan setana (cetane number).

1. Apa Itu Bilangan Setana?

Bilangan setana adalah angka yang menunjukkan seberapa cepat bahan bakar diesel menyala ketika disemprotkan ke ruang bakar.
Semakin tinggi angkanya, semakin cepat bahan bakar terbakar—yang berarti proses pembakaran berjalan lebih halus dan optimal. Bilangan setana dapat dianalogikan seperti tingkat kemudahan sebuah lilin untuk menyala saat didekatkan ke api: semakin mudah menyala, semakin baik kualitasnya.

2. Dampak Bilangan Setana Rendah

Jika cetane number pada bahan bakar diesel terlalu rendah, beberapa masalah biasanya mulai muncul:

• Suara Mesin Lebih Kasar. Proses pembakaran yang terlambat membuat mesin mengeluarkan suara “kletek-kletek” saat dinyalakan atau ketika bekerja pada putaran rendah.

• Akselerasi Terasa Lambat. Pembakaran lambat membuat tenaga mesin tidak optimal, terutama ketika menanjak atau membawa beban berat.

• Emisi Lebih Tinggi. Pembakaran yang tidak sempurna meningkatkan asap hitam dan polusi.

• Mesin Lebih Mudah Getar. Getaran meningkat karena tekanan pembakaran terjadi tidak stabil.

3. Kenapa Bahan Bakar Diesel Bisa Kualitasnya Berbeda-beda?

Beberapa faktor yang memengaruhi kualitas setana pada solar antara lain:

1. proses penyulingan,
2. jenis minyak mentah,
3. usia penyimpanan,
4. kontaminasi air atau kotoran,
5. hingga distribusi bahan bakar.

Itulah sebabnya performa mesin diesel sering berbeda-beda meski menggunakan solar dari SPBU yang sama.

4. Pentingnya Menjaga Kualitas Pembakaran

Agar mesin diesel bekerja maksimal, pembakaran harus berlangsung cepat, stabil, dan bersih.
Selain memilih bahan bakar yang baik, perawatan sistem bahan bakar seperti injektor, pompa, dan filter juga sangat penting.

Jika kualitas solar kurang baik, penambahan aditif berfungsi untuk meningkatkan bilangan setana sehingga pembakaran lebih sempurna.